예천군곤충연구소가 지난 11월 환경부로부터 생물자원의 효율적인 확보·관리와 생물다양성의 보전을 위한 ‘생물다양성 관리기관’으로 지정됐다.

이와함께 올 12월에는 농촌진흥청 국립농업과학원으로부터 곤충연구소에서 보유하고 있는 우수 꿀벌 품종에 ‘꿀벌유전자원보존소’ 지정을 앞두고 있다고 밝혔다.

‘생물다양성 관리기관’ 지정은 곤충표본 14목 105과 594종 16,726개체를 비롯 화분매개곤충, 나비 및 딱정벌레 등 국내 최대의 곤충자원을 보유하고 있기 때문이다.

특히, 화분매개곤충, 토종호박벌 연구, 꿀벌 우수품종 개발, 유용곤충 사육기술개발 등 그 동안의 연구 성과를 인정받은 것도 주효했다.

곤충연구소가 ‘생물자원 다양성관리기관’으로 지정됨에 따라 곤충과 관련된 연구 및 기술개발 등이 국비로 운영된다.

▲ 연간 2천여명의 국내 양봉인들이 예천곤충연수소 꿀벌육성센터를 찾아 교육을 받고 있다.

또한, ‘꿀벌유전자원보존소’ 지정은 향후 국가에서 꿀벌육종연구의 체계화를 위해 곤충연구소 꿀벌 우수 혈통 6계통을 농업생명유전자원으로 등록해 국가차원에서 보존한다.

곤충연구소는 지난 2013년 국내 최초로 꿀 다수확 품종을 육성해 전국 5개 도 농업기술원 보급과 국내 최초로 정부장려품종으로 등록됐다.

곤충연구소는 꿀벌 유전자원 보존기관으로 국비로 운영되는 국내 최고의 꿀벌육종연구기관으로서 자리 잡을 것으로 전망되고 있다.

최효열 곤충연구담당은 “곤충연구소가 환경부 및 농촌진흥청의 생물다양성 관리기관, 농업생명자원관리기관으로 지정됨으로써 곤충자원에 대한 확보·관리 및 보전과 유용 산업곤충 연구의 기반을 구축했으며 곤충표본 확대, 멸종위기 곤충연구, 꿀벌 우수 품종 개발에 더욱 매진하겠다.”고 밝혔다.