일반적으로 모든 여성 중 10~12%에게는 규칙적으로 요실금 증상이 나타나며, 일부 그룹의 경우에는 증상 발생 확률이 매우 높습니다. 여성에게 가장 흔하게 나타나는 요실금 유형은 복압성 요실금입니다. 그 다음으로 많이 나타나는 증상은 급박성 요실금이며, 대부분의 여성에게는 두 증상이 복합적으로 나타납니다.

진단 평가

여성에게 알려진 요실금 증상이 나타나는 경우에는 해당 증상이 복압성 요실금(SUI)인지, 급박성 요실금(UUI)인지 복합성 요실금인지를 진단하기 전에 다른 문제 증세를 제외하는 것이 가장 중요합니다. 즉, 머리/목/등의 상해를 포함하는 의료 기록, 당뇨/운동/출산/가족력 등의 관련 증상, 그리고 요실금 증상 분석 및 신체 검사 결과 등을 모두 확인해야 합니다.

증상 분석에는 알려진 요실금의 증세 및 특성이 포함됩니다. 요실금 증상 분석을 통해 방광 또는 요로 감염이 있는지를 확인하고 혈뇨 증상을 제외해야 합니다. 또한 해당하는 경우 소변 시간과 양 및 수분 섭취 양과 종류를 일지로 기록하도록 합니다.

신체 검사를 통해서는 변비, 탈수, 종양, 임신/출산 또는 과거의 수술이나 상처로 인한 누공 및 손상 증상을 제외해야 합니다. 두부의 외상, 다발경화증, 파킨슨씨 병, 알츠하이머 병 등의 경우에는 신경계 증상 및 정신적 상태도 평가해야 합니다.

마지막으로 생활 수준, 거동 상태, 화장실 접근이 용이한지 여부를 확인하여 치료 필요성을 결정해야 합니다.

복압성 요실금

복압성 요실금은 몸에 힘을 주거나 재채기 또는 기침을 할 때 저절로 소변이 새는 증상을 말합니다. 이 요실금 유형의 경우에는 새는 소변의 양이 적은 경우가 많지만, 가끔은 많은 양이 배출되기도 합니다.

치료법

◆생활 방식

식습관 및 음료 섭취량, 다이어트, 흡연 등의 생활 방식을 확인해 보십시오. 과체중인 경우 복부의 압력이 높기 때문에 복압성 요실금이 나타날 가능성이 높습니다. 흡연자의 경우에는 기침을 많이 하기 때문에 소변이 새는 횟수가 많아질 수 있습니다.

•수분을 너무 많이 또는 너무 적게 섭취하지 마십시오. 소변량을 줄이기 위해 수분 섭취량을 줄이면 방광이 더 많은 자극을 받으며 감염의 위험도 높아집니다.

•카페인이 들어 있는 음료나 탄산음료 및 술은 방광을 자극하므로 섭취를 자제하십시오.

•현재 복용하고 있는 약물에 부작용이 없는지 확인해 보십시오.

◆골반근육 운동

복압성 요실금 증상이 나타나는 경우 가장 먼저 시도하는 치료법은 골반의 지지력과 요도의 수축력을 강화하는 골반근육 운동입니다. 운동을 제대로 하고 있는지 확인하려면 물리치료사에게 문의하는 것이 가장 좋습니다. 신체 검사를 통해 골반근육의 상태를 확인할 수 있습니다. 물리치료사에게 자신에게 맞는 운동에 대해 문의해 보십시오.

바이오피드백 및 전기 자극 요법은 골반근육 운동을 수행하는 데 도움이 되며 물리치료사나 요실금 전문가에 의해 실시되어야 합니다.

                                               산부인과 박찬일 과장